Woraus es gemacht ist, und wer es gemacht hat.

Gegründet hat sie Marleen Gulden, nachdem sie jahrelang das Gegenteil gemacht hatte. Sie produzierte Werbeartikel für Heineken, TomTom und EY: große Marken, kurze Fristen und Produkte, über die sie wenig sagen konnte. Wo sie gefertigt wurden, von wem und woraus eigentlich, wusste sie nicht. Vor etwa acht Jahren hörte sie auf und fing neu an, mit einem Skizzenbuch in ihrer Dachkammer und einer langen Leseliste über Materialien. Sie wollte Arbeit, die Freude macht, für sich und für andere.

Ich habe mit Marleen gesprochen und mit Marit van As, die die Marke von ihr übernimmt. Was mir auffiel: wie oft die beiden von sich aus erzählten, was sie noch nicht gelöst haben.

Alle drei Materialien kommen aus Italien, und Marleen hat sie mit viel Geduld gefunden. „Suchen, suchen, suchen“, sagt sie dazu. Der recycelte Wollfilz ist Alttextil. Das recycelte Leder sind Reste aus Schuh- und Taschenfabriken, mit Wasser und natürlichen Bindemitteln neu verbunden. Das Apfelleder sieht aus wie Leder und fühlt sich so an, ist aber nicht frei von Kunststoff: Es enthält eine Schicht Polyurethan. Der Apfelrest senkt diesen Anteil, die Rückseite ist aus recyceltem Plastik, und lieber wären ihr Naturmaterialien. Auch das sagt sie offen.

Auch sonst ist nicht alles gelöst. Die Metallteile kommen weiter aus Fernost, weil europäische die Produkte unbezahlbar machen würden. Für jedes Produkt hat ein externes Büro den Fußabdruck berechnet, und die Zahl steht auf einem Label, das sich scannen lässt. Null ist sie nicht. Was bleibt, gleicht die Marke mit Bäumen aus, gepflanzt in den Niederlanden. „Wir posaunen das nicht heraus“, sagte Marleen mir, „weil ich nicht behaupten will, es sei null.“

Ein Jahr lang bereitete Marleen alles vor, bevor das erste Stück verkauft wurde. Die Firma, die daraus wurde, die Eco Concept Group, arbeitet für Unternehmen: zirkuläre Materialien, Produktion in den Niederlanden, in sozialen Werkstätten. Made Out Of begann darin als Laptophüllen-Marke für Firmenkunden, und diese Kunden, so merkte sie, wollten die Geschichte genauso wie das Produkt. Welche Materialien. Welche Transportwege. Welche Emissionen.

Die Produktion in fremden sozialen Werkstätten funktionierte für sie nicht, also baute sie eine eigene, nannte sie Makers Lokaal und übernahm die Maschinen einer alten Gürtelfabrik im Ganzen. Die Entwürfe sind bewusst einfach, denn Arbeit ist in den Niederlanden teuer, und ein einfacher Entwurf ist einer, der sich hier noch fertigen lässt. Dieser Logik traue ich mehr als den meisten Nachhaltigkeitsversprechen, die ich lese: nicht gegen die Kostenrechnung anreden, sondern so entwerfen, dass sie aufgeht.

Alle bei Makers Lokaal kamen von außerhalb des regulären Arbeitsmarkts dorthin. Abdullah, Ende zwanzig, kam aus Syrien, ebenso ein weiterer Kollege. Janny war über sechzig und ohne Arbeit, als sie anfing. Das ist sie an der Maschine. Morgens kommt eine Gruppe, für die die Arbeit Teil der Genesung ist. Sie schneiden Hangtags und nähen die kleineren Teile; nichts wird nach außen vergeben. Manche wechseln später in andere Jobs, andere gehen, wenn es ihnen wieder gut geht.

Ich will das nicht größer machen, als es ist. Es ist ein kleiner Nähraum in den Niederlanden. Aber auch Marleen hat es nicht größer gemacht. Der Papierkram sei schwer, sagte sie. Ihr Team lebt lange genug im Land, um arbeiten zu dürfen; viele andere, die könnten, dürfen noch nicht. „Das ist eine Herausforderung.“ Mehr sagte sie dazu nicht.

„Zwischen Business und Sozialem liegt ein großer Unterschied. Geht es auch dazwischen?“

„Mit Marke und Werkstatt allein ist der Business Case noch nicht sehr gut.“ Marleen sagte es so beiläufig, als ginge es ums Wetter. Die Eco Concept Group trägt beides noch mit. Die Marke ist gewachsen, in den Niederlanden kennt man sie, und im vergangenen November hat sie bei den Fashion Pioneers Awards in Amsterdam den Circular System Challenger Award gewonnen. Sie trägt sich trotzdem noch nicht selbst. Das ist mir glaubwürdiger als jede Wachstumskurve.

Also gibt sie die Marke an Marit weiter, die seit fast fünf Jahren im Unternehmen ist, erst als Job neben der Kunstakademie, dann durch ein zweites Studium in Mode und Textil, mit Praktika anderswo dazwischen. Sie kam immer wieder zurück, wegen der Geschichte und wegen Kolleginnen und Kollegen, die Produktion so sehen wie sie. Über Jahre sammelte das Team Ideen, wie Made Out Of eine Marke für sich werden könnte, und hatte nie die Zeit dafür. Ihr Studium ist abgeschlossen. Die Zeit, sagte sie mir, ist jetzt da.